La mia attività non compare su Google quando cercano nel mio paese

Provi a fare quello che farebbe un cliente. Prendi il telefono, scrivi il tuo mestiere e il nome del tuo paese — "elettricista Augusta", "parrucchiere Melilli", "gommista Priolo" — e guardi cosa esce. Escono tre attività dentro un riquadro con la mappa, e sotto una fila di link. Tu non ci sei. Ci sono due tuoi concorrenti, e uno dei due non è nemmeno del paese: ha la bottega a otto chilometri.

È una delle cose che fanno più rabbia, perché non sembra nemmeno una questione di bravura. Lavori lì da vent'anni, ti conoscono tutti, hai il negozio sulla via principale. Eppure per chi cerca con il telefono in mano tu, semplicemente, non esisti.

La cosa che quasi nessuno ti dice è che "non comparire" non è un problema solo. Sono due problemi diversi, con due cause diverse e due rimedi diversi, e finché non capisci quale dei due hai, qualunque cosa fai è a caso.

I due risultati che non sono la stessa cosa

Quando cerchi un mestiere e un paese, Google ti risponde in due modi nella stessa schermata.

In alto c'è il riquadro con la mappa e tre attività. È la parte che raccoglie la maggioranza dei contatti veri: da lì la gente chiama, chiede indicazioni stradali, guarda gli orari. Quelle tre attività non sono scelte perché hanno un bel sito. Sono scelte perché hanno una scheda — il profilo dell'attività su Google, quello che compare anche quando cerchi su Maps.

Sotto il riquadro ci sono i link alle pagine web. Quella è la parte in cui conta il sito: le parole che ci sono scritte, se nominano il servizio e il paese, se le pagine si aprono in fretta dal telefono.

Sono due graduatorie separate, con criteri separati. Puoi essere primo tra i link e non comparire nel riquadro della mappa. Puoi comparire nel riquadro senza avere un sito. È esattamente per questo che il consiglio generico "ti serve un sito nuovo" spesso non sposta niente: se il problema è nella scheda, un sito nuovo lo lascia dov'è.

L'abbiamo già scritto parlando dei motivi per cui un sito non porta clienti, e vale la pena ripeterlo perché è il punto di partenza di tutto: per un'attività locale la maggior parte dei contatti non nasce da una visita al sito, nasce dalla mappa. Il sito serve a un'altra cosa, e tra poco vediamo a quale.

Perché ti compare davanti uno che sta in un altro paese

Questa è la domanda che ci fanno più spesso, e la risposta spiazza: nel riquadro della mappa non vince chi è più vicino al centro del paese, vince chi è più vicino a chi sta cercando — combinato con quanto la sua scheda è completa e quanto sembra attiva.

Vuol dire che la stessa ricerca, fatta da due punti diversi dello stesso comune, può dare risultati diversi. Un cliente che cerca dalla zona industriale tra Augusta e Priolo può vedere per primo un artigiano di Priolo anche se sta cercando "ad Augusta". Non è un'ingiustizia e non è un errore: è il criterio.

Da qui discende una conseguenza pratica che fa risparmiare parecchie discussioni. La ricerca che fai tu non è la prova di niente. La fai dal tuo negozio, quindi sei nel punto in cui è più probabile che tu compaia; e la fai dal tuo telefono, con la tua cronologia. Se vuoi sapere davvero come ti vede un cliente, la ricerca va fatta da un altro quartiere, o chiedendo a qualcuno che abita dall'altra parte del paese di provare e mandarti una foto dello schermo. Molte volte scopri che non era vero che non comparivi mai: comparivi meno di quanto pensavi, e solo in certe zone.

Le sei cause vere, in ordine di quanto sono frequenti

Queste sono le cose che troviamo davvero quando andiamo a guardare, e le mettiamo nell'ordine in cui conviene controllarle. Le prime tre si sistemano da sole in un pomeriggio e sono quelle che spostano di più.

Uno: la scheda non esiste, oppure ne esistono due. Il caso della scheda mancante è il più semplice. Il caso peggiore è quello dei doppioni, ed è più comune di quanto sembri: una scheda l'hai creata tu, un'altra si è generata sola nel tempo, magari con il vecchio indirizzo o il numero fisso di prima. Le due schede si dividono le recensioni e i segnali, e nessuna delle due diventa abbastanza forte per entrare nel riquadro. Si riconosce cercando il nome della tua attività su Maps e guardando se compare più di una volta, anche scritta in modo leggermente diverso.

Due: la categoria è sbagliata. È la causa più sottovalutata in assoluto, e quella che si corregge in due minuti. La categoria principale della scheda è il modo con cui dici a Google che mestiere fai. Un'officina registrata come "autolavaggio" perché quando ha creato la scheda faceva anche quello, un centro estetico registrato come "parrucchiere", un tecnico che ripara caldaie registrato come "idraulico" generico: in tutti questi casi l'attività è invisibile proprio sulla ricerca che le porterebbe i clienti giusti. La categoria principale dev'essere la cosa che vuoi ti chiamino a fare, non l'elenco di tutto quello che sai fare. Il resto si aggiunge come categorie secondarie.

Tre: la scheda non è verificata. Finché non hai confermato di essere davvero tu — di solito con una cartolina all'indirizzo, o con un video — la scheda resta a metà: compare poco, e chiunque può proporre modifiche ai tuoi dati. Molti la creano, non ricevono la cartolina, si dimenticano e restano fermi lì per anni.

Quattro: il nome sulla scheda non è quello che la gente cerca — oppure è troppo. Se la gente ti conosce come "Da Nino" e sulla scheda c'è la ragione sociale completa con la sigla societaria, stai perdendo le ricerche fatte per nome. All'opposto c'è chi imbottisce il nome di parole chiave, del tipo "Elettricista Augusta Melilli Priolo Impianti Preventivi Gratis". Sembra furbo e invece è controproducente su due fronti: è contro le regole di Google e la scheda si può ritrovare sospesa, e intanto ai clienti dà l'aria di uno che deve strillare per farsi notare. Il nome sulla scheda dev'essere il nome vero, quello che hai sull'insegna.

Cinque: i tuoi dati non coincidono tra un posto e l'altro. Nome, indirizzo e telefono compaiono in più posti: la scheda Google, il sito, la pagina Facebook, gli elenchi in cui sei finito negli anni senza saperlo. Se in un posto c'è "Via Roma 12", in un altro "V. Roma 12/A" e in un altro ancora il numero di cellulare vecchio, stai mandando segnali che si contraddicono. Non è un disastro immediato, ma è una zavorra costante: fa esitare Google sull'indirizzo giusto, e fa arrabbiare i clienti che chiamano il numero sbagliato. Vale la pena scrivere su un foglio la versione ufficiale — un solo modo di scrivere l'indirizzo, un solo numero — e poi allinearci tutto il resto con calma.

Sei: la scheda sembra abbandonata. Nessuna foto da due anni, orari mai aggiornati, recensioni a cui non ha mai risposto nessuno, e magari chiusa il lunedì senza che sia scritto da nessuna parte. Una scheda ferma comunica la stessa cosa a Google e alle persone: che non si sa se quell'attività è ancora aperta. E sotto Ferragosto o a Natale, quando gli orari cambiano davvero, è il momento in cui questa cosa costa di più.

E il sito, allora, a cosa serve

Serve a due cose precise, e nessuna delle due è "comparire sulla mappa".

La prima: confermare che sei reale. Una scheda con dietro un sito coerente — stesso nome, stesso indirizzo, stessi servizi — è una scheda che si regge su qualcosa. Una scheda con dietro il nulla, o con il pulsante "sito web" che porta a una pagina che non si apre più, resta più fragile.

La seconda: prendersi le ricerche che la mappa non copre. Il riquadro con la mappa risponde bene a "gommista Augusta". Risponde molto meno bene a "quanto costa cambiare la caldaia", "posso portare il cane in questo B&B", "fate anche il pronto intervento la domenica". Quelle sono domande a cui risponde una pagina scritta bene, e sono le domande che fa chi è più avanti nella decisione — spesso il cliente migliore, quello che ha già capito cosa gli serve.

Qui c'è però una trappola in cui vediamo cadere tante attività, e conviene nominarla. La tentazione, quando scopri che si cerca per paese, è fabbricare una pagina per ogni comune del circondario: una per Augusta, una per Melilli, una per Priolo, una per Villasmundo, tutte uguali con il nome cambiato. Non funziona, e da un pezzo. Sono pagine che non dicono niente di specifico, se ne accorgono sia Google sia le persone, e finiscono per indebolire il sito invece di rafforzarlo.

Quello che funziona è più noioso e più onesto: una pagina per ogni servizio vero, scritta in modo che dentro ci sia naturalmente dove lavori. Se fai pronto intervento e copri davvero la fascia da Augusta a Priolo, scrivilo dicendo come funziona — in quanto tempo arrivi, in quali orari, se il sopralluogo lo fai pagare. Diventa una pagina utile, con dentro i nomi dei posti perché ci sono per un motivo, non perché li hai messi apposta.

Il controllo che puoi fare oggi, in dieci minuti

Cerca il nome della tua attività su Maps e conta quante schede escono. Se sono più di una, hai trovato un problema che vale da solo tutto il resto del controllo.

Apri la tua scheda e guarda tre campi: la categoria principale, il nome, l'indirizzo. Chiediti se la categoria è la cosa per cui vuoi essere chiamato, se il nome è quello dell'insegna, se l'indirizzo è scritto come lo scriveresti su una fattura.

Guarda la data dell'ultima foto e l'ultima recensione a cui hai risposto. Se sono più vecchie di sei mesi, la scheda è ferma.

Poi fatti fare la prova da fuori: qualcuno che sta in un'altra zona del paese cerca il tuo mestiere e il tuo comune, e ti manda la foto dello schermo. Quella foto è l'unica informazione affidabile che hai su dove sei davvero.

E infine clicca sul pulsante "sito web" della tua scheda, dal telefono, e conta quanti secondi passano prima di vedere qualcosa. Se ci mette troppo, il problema non è più la mappa: è quello che succede dopo, e ne abbiamo parlato per esteso nel pezzo sulle cause di un sito lento.

Le cose che non funzionano, anche se te le propongono

Comprare recensioni. Si riconoscono, si rischia la sospensione della scheda, e nel frattempo i clienti veri leggono cinque commenti entusiasti scritti tutti nello stesso stile e capiscono benissimo.

Registrare un indirizzo dove non lavori davvero, per comparire in un altro comune. È il modo più rapido per farsi sospendere, e quando succede non perdi solo la posizione: perdi le recensioni accumulate in anni.

Chi ti garantisce la prima posizione. Nessuno può garantirla, perché il risultato cambia in base a dove si trova la persona che cerca. Chi te la promette o non lo sa, o sa che tu non puoi verificarlo.

In che ordine conviene muoversi

Prima la scheda, perché è gratuita, è tua e dà risultati in settimane, non in mesi: una sola scheda senza doppioni, verificata, con la categoria giusta e il nome vero, foto recenti e orari aggiornati.

Poi la coerenza dei dati ovunque compari, che è un lavoro noioso da fare una volta sola.

Poi il sito, e non perché conti meno, ma perché è quello che regge nel tempo la fiducia che la scheda ti fa guadagnare in fretta: le pagine dei servizi veri, quelle che rispondono alle domande che la mappa non copre.

Se dopo tutto questo continui a non comparire, allora sì che vale la pena guardare più a fondo, perché a quel punto la causa è specifica e si può isolare. Ma nella grande maggioranza dei casi che vediamo nel siracusano, il problema stava tra le prime tre righe di questo elenco — e stava lì da anni, perché nessuno aveva mai guardato.

L'Audit Express gratuito di PCM parte proprio da qui: controlliamo la tua scheda e il tuo sito insieme, ti diciamo quale dei due ti sta frenando davvero, se ci sono doppioni o dati che si contraddicono, e in che ordine conviene intervenire. È una diagnosi, non una vendita: se la tua scheda è già a posto e il problema è altrove, te lo diciamo e ti indichiamo dove guardare.